Der erste unverbindliche und oberflächliche Kontakt zwischen zwei Personen entsteht oft durch eine erotisch motivierte Annäherung, im allgemeinen Sprachgebrauch auch "Flirt" genannt. Der Flirt lebt vom Spiel mit sexueller bzw. erotischer Spannung, vor allem durch Blickkontakt, Smalltalk oder durch diverse Interaktionen.
Ob flirten in der Bar, im Zug, beim Einkaufen oder sogar online in Flirt- und Singlebörse - anbandeln, anbaggern und anmachen ist nicht nur bei Singles bzw. Alleinstehenden beliebt. Selbst Männer und Frauen in Beziehungen flirten was das Zeug hält - mit unterschiedlichen Auswirkungen für die eigene Beziehung.

Viele Menschen die (zufrieden) in einer festen Beziehung leben, finden es oft reizvoll zu flirten und sich auf ein ungezwungenes Abenteuer einzulassen. Vielen Beziehungen tut das oberflächliche Flirten mit anderen Menschen sogar mehr als gut. Die eigene Partnerschaft wird dadurch nicht als eine Art Gefängnis bzw. Zwang betrachtet. Darüber hinaus kann vielen harmonischen und liebevollen Beziehungen das Flirten mit fremden Menschen oft garnichts an haben. Die Partner wissen genau, was sie aneinander haben und was sie für einander empfinden. Wer in einer Beziehung regelmäßig über seine Wünsche, Sehnsüchte, Ängste und Hoffnungen spricht, der festigt seine Partnerschaft, sodass auch mal geflirtet werden darf.

Einer Umfrage nach betrachten viele Partner das Flirten generell als harmloses Vergnügen.
Für die meisten Menschen fängt ein beziehungsgefährdendes Verhalten oft erst beim Küssen oder bei sexuellen Interaktionen an. Mit einem ungezwungenen Flirt innerhalb einer gefestigten Beziehungen kommt es allerdings oft nie so weit. Selten gehen festen Beziehungen an harmlosen Flirts kaputt. Dabei ist dann allerdings nicht der Flirt selber schuld, sondern oft andere Kriterien, die das Fass zum überlaufen gebracht haben.